시험 잘 봤는데 학점이 안 나온 이유

"시험 잘 봤는데 학점이 안 나왔어."

이 말, 상대평가에서는 모순이 아닙니다. 내 점수랑 학점 사이에 다른 사람들의 점수가 끼어 있으니까요.

저는 이걸 이해하는 데 두 학기가 걸렸습니다. 그전까지는 그냥 억울해했어요.

등급은 점수가 아니라 순위로 정해집니다

상대평가 과목에서 학교는 대개 이런 상한을 겁니다.

• A 등급: 수강생의 30~35퍼센트 이내
• A와 B 합계: 70퍼센트 이내

즉 A를 받는다는 건 90점을 넘는다는 뜻이 아니라 상위 3분의 1 안에 든다는 뜻이에요.

시험이 쉬워서 전원이 90점대면 90점은 하위권입니다. 시험이 어려워서 평균이 45점이면 65점으로도 A가 나오고요.

그래서 시험 끝나고 "몇 점 나왔어?"보다 훨씬 유용한 질문이 있습니다.

통제 가능한 건 두 가지뿐입니다

내 점수는 올릴 수 있지만 남의 점수는 못 낮춥니다. 그러면 순위를 올리는 방법은 둘밖에 없어요.

① 남들이 버리는 곳을 줍는다

상대평가에서 효율이 제일 좋은 구간은 많은 사람이 포기하는 부분입니다. 어려운 마지막 문제, 분량 많은 부록 챕터, 배점 작아 보이는 서술형 같은 거요.

모두가 푸는 앞쪽 문제를 완벽하게 만드는 데 쓰는 시간은 순위를 거의 못 올립니다. 다들 맞히니까요. 반대로 정답률 20퍼센트짜리 하나가 순위를 크게 옮깁니다.

② 남들이 흘리는 점수를 안 흘린다

출석, 과제 제출, 형식 요건. 이 항목들은 실력이랑 무관하게 매 학기 일정 비율이 놓칩니다. 안 놓치는 것만으로 순위가 올라가요.

특히 과제 미제출 하나는 시험 10점보다 순위에 크게 작용하는 경우가 많습니다. 배점도 크지만 0점이 평균을 직격하거든요.

평균이랑 편차를 같이 보세요

교수님이 시험 후 평균을 알려 주면 그것만 보지 말고 분포를 짐작해 보세요.

평균 낮고 편차 큰 시험 — 아는 사람이랑 모르는 사람이 갈린 시험입니다. 여기서는 점수를 조금만 올려도 순위가 크게 뜁니다. 다음 시험에 투자할 가치가 높아요.

평균 높고 편차 작은 시험 — 다들 비슷하게 맞힌 시험입니다. 여기서 몇 점 더 얻으려고 애쓰는 것보다, 편차 큰 다른 과목으로 시간을 옮기는 게 총 학점에 유리합니다.

과목 간 배분이라는 관점

학기 전체 학점은 과목별 학점의 가중평균입니다. 그래서 모든 과목을 고르게 잘하는 게 최적이 아니에요.

이미 A가 확실한 과목에 시간을 더 쓰면 얻는 게 없습니다. 반대로 B랑 C 경계에 있는 과목에 같은 시간을 쓰면 한 등급이 움직여요.

중간고사 성적 나온 시점에 과목별 현재 위치를 대략 파악하고, 경계에 걸린 과목으로 시간을 옮기는 게 제일 효율적인 조정입니다.

그리고 3학점이랑 1학점의 무게가 다르다는 것도 계산에 넣으세요. 1학점 교양에서 A를 만들려고 3학점 전공을 흘리는 건 산술적으로 손해입니다. 저는 이걸 실제로 한 적이 있어요. 교양이 재밌었거든요.

재수강 판단

많은 학교가 재수강 시 최고 등급을 제한합니다(예: A0까지). 그러면 B0를 재수강해서 A0 받는 것과, 그 시간에 새 과목에서 A 받는 것 중 뭐가 나은지는 계산 문제예요.

기준은 평점 상승폭을 투입 시간으로 나눠 비교하는 겁니다.

• C+ → A0: 큰 이득. 할 만합니다.
• B+ → A0: 같은 시간에 다른 데서 얻을 수 있는 것보다 작은 경우가 많아요.

정리하면

상대평가에서 점수를 올리는 일과 순위를 올리는 일은 다릅니다. 순위를 움직이는 건 남들이 놓치는 지점이고, 그 지점은 대개 어려운 문제랑 사소한 형식 요건 양극단에 있어요.

준비를 어디부터 할지 정하는 방법은 시험 2주 전 계획에서 이어집니다.